Budoucnost OpenAI je ohrožena poté, co více než 700 z jejích 770 zaměstnanců v pondělí podepsalo dopis, v němž uvedli, že mohou odejít ze společnosti do Microsoftu, pokud nebude svržený výkonný ředitel Sam Altman přeinstalován do vysoce profilovaného start-upu s umělou inteligencí. .
Jeden z členů představenstva, který v pátek vytlačil pana Altmana, v pondělí obrátil kurz a podepsal dopis, který byl na interní nástěnce, podle tří lidí obeznámených s touto záležitostí.
Člen představenstva Ilya Sutskever také zveřejnil na platformě sociálních médií X, dříve známé jako Twitter, že „hluboce lituji své účasti na akcích představenstva.“
Sesazení pana Altmana čtyřčlenným představenstvem – které uvedlo, že s tím nebyl upřímný, ale neřeklo jak – odstartovalo zběsilý víkend firemního žokeje, během kterého se pan Altman připojil k Microsoftu, aby zahájil novou AI projekt. Microsoft, který do OpenAI investoval 13 miliard dolarů, má ve společnosti v podstatě 49procentní podíl.
Dopis zaměstnanců požadující opětovné zařazení pana Altmana uvedl, že Microsoft ujistil zaměstnance OpenAI, že pro všechny existují pozice, pokud se rozhodnou vstoupit do její nové dceřiné společnosti AI.
OpenAI a Microsoft odmítly komentovat. Emmett Shear, kterého představenstvo OpenAI jmenovalo dočasným generálním ředitelem v neděli pozdě, řekl v pondělí reportérovi, že se nemůže vyjádřit, protože má další hovor.
Tento otřes nechává budoucnost jedné z nejrychleji rostoucích společností v historii Silicon Valley na pochybách. V době, kdy se průmysl zmítal v důsledku masového propouštění, technologie OpenAI podpořila vznik stovek začínajících podniků. Nyní se mnoho z těchto podniků obává o své vyhlídky.
„Toto je debakl desetiletí,“ řekl Gaurav Oberoi, zakladatel Lexion, start-upu, který spoléhá na OpenAI, aby společnostem pomohl zefektivnit právní, prodejní a dodavatelské smlouvy. “Je to lekce, jak přes noc zničit obrovské množství hodnoty a vlastní pověst.”
V pondělí brzy, v příspěvku o 530 slovech na X, pan Shear řekl, že plánuje najmout nezávislého vyšetřovatele, aby prověřil podrobnosti před a po propuštění pana Altmana. Zavázal se také shromažďovat poznatky od zaměstnanců, partnerů a investorů, o kterých řekl, že budou informovat o tom, jak přebuduje tým vedení společnosti.
„Věřím, že dosažení skutečného pokroku může trvat déle než měsíc,“ řekl pan Shear, bývalý výkonný ředitel livestreamingové stránky Twitch. Později během dne hovořil pan Shear se Satyou Nadellou, generálním ředitelem společnosti Microsoft.
Během pondělního vystoupení na Bloomberg TV pan Nadella řekl, že jeho zpráva panu Shearovi byla jasná. “Hele, podívejme, zůstáváme velmi, velmi oddaní OpenAI a jeho poslání a jeho cestovní mapě a oni se na nás mohou spolehnout,” řekl pan Nadella.
V rychle se měnících událostech byla změna, kterou vyjádřil pan Sutskever, jednou z nejpřekvapivějších. „Nikdy jsem neměl v úmyslu poškodit OpenAI,“ řekl pan Sutskever, spoluzakladatel OpenAI s panem Altmanem a jejím hlavním vědcem, ve svém příspěvku na X. „Miluji vše, co jsme společně vybudovali, a udělám vše, co může společnost znovu sjednotit.” Pan Altman zprávu odeslal znovu a přidal tři červená srdce.
Pan Sutskever neodpověděl na žádost o komentář.
Kromě pana Altmana se do nové dceřiné společnosti Microsoftu pro umělou inteligenci již připojilo několik klíčových zaměstnanců OpenAI. Patří sem Greg Brockman, prezident OpenAI, který ze solidarity opustil start-up poté, co byl pan Altman sesazen. V pondělí brzy ráno v příspěvku pro X pan Brockman řekl, že se k němu a panu Altmanovi v Microsoftu připojí také tři výzkumníci OpenAI: Jakub Pachocki, Szymon Sidor a Aleksander Madry.
Pan Pachocki vedl vývoj GPT-4, technologie, která je základem populárního chatbota OpenAI, ChatGPT. Dlouhodobě úzce spolupracuje s panem Brockmanem, inženýrem, který pomohl založit OpenAI v roce 2015 spolu s panem Altmanem a byl hluboce zapojen do téměř všech aspektů provozu společnosti od jejích počátků.
Zaměstnanci OpenAI byli v otřesech v hodinách poté, co správní rada oznámila sesazení pana Altmana, řekli dva zaměstnanci OpenAI listu The New York Times. Zaměstnanci soukromě sdíleli morbidní vtipy a memy o mocenských bojích z pořadu HBO „Následnost“, řekli oba. Mnozí používali chaty a videohovory v soukromých skupinách, aby naplánovali své další kroky – a aby se vzájemně soucitili.
A výzva pana Sheara získat si jejich loajalitu jako generálního ředitele se rychle projevila. Většina zaměstnanců OpenAI v neděli večer vynechala videohovor, který měl za cíl představit je panu Shearovi, a někteří reagovali na zprávu oznamující setkání vulgárními emotikony, podle osoby obeznámené s touto záležitostí.
OpenAI stále udržuje partnerství s Microsoftem. Pan Nadella, výkonný ředitel Microsoftu, v pondělním příspěvku pro X řekl, že Microsoft bude pokračovat ve spolupráci se start-upem na prodeji široké škály produktů a služeb založených na GPT-4 a dalších technologiích OpenAI.
Pokud však většina zaměstnanců OpenAI odejde do Microsoftu, start-up bude mít potíže s budováním nové generace technologií AI – systémů, které budou výkonnější než ChatGPT. Na takových technologiích pracují další společnosti, včetně Google a Meta.
Pan Oberoi z Lexionu řekl, že jeho společnost používala velké jazykové modely OpenAI neboli LLM k vývoji nových funkcí, protože její technologie AI jsou pokročilejší než jakékoli jiné na trhu. Ale po zmatcích z tohoto víkendu řekl, že Lexion bude vyvíjet paralelní funkce s Anthropic, rivalem OpenAI, aby společnost „mohla rychle přejít, pokud to bude potřeba“.
“To podtrhuje velkou diskusi: Chystáte se budovat svou technologii a platformy a klíčové funkce na LLM třetích stran?” řekl pan Oberoi. „Jako stavitel nad jejich produkty se obávám, zda nedojde k nějakým dalším náhlým rozhodnutím, která by mohla ovlivnit naše modely. Navíc je to opravdu drahé.”
V pondělí pozdě ráno se pan Altman snažil uklidnit zákazníky OpenAI. V příspěvku pro X řekl, že nejvyšší prioritou pana Nadelly a jeho samotného je zajistit, aby OpenAI i nadále prosperovala. “Jsme odhodláni plně zajistit kontinuitu provozu našim partnerům a zákazníkům,” napsal.
“Všichni budeme nějakým způsobem spolupracovat a já jsem tak nadšený,” napsal v dalším příspěvku pro X. “Jeden tým, jedna mise.”
Karen Weise přispěla reportáží.