V roce 1968 natočil John Wayne svůj oscarový výkon jako Rooster Cogburn ve filmu True Grit a natočil další western s Rockem Hudsonem.
The Undefeated následoval po intervenci francouzského císařství v Mexiku v 60. letech 19. století a byl volně založen na skutečném útěku generála Konfederace na jih od hranic USA po americké občanské válce.
Původně měl James Arness hrát po boku Dukeova plukovníka Johna Henryho Thomase jako plukovníka Jamese Langona.
Ale když byla hvězda 6’7 Gunsmoke nedostupná, Wayne se rozhodl jít s jiným vysokým hercem tím, že pomohl obsadit Hudsona.
U příležitosti oslav jeho 98. narozenin tento týden panství Johna Waynea citovalo: „John Wayne byl tehdy hollywoodskou legendou a byl jsem s ním na plátně. Ten chlap je anděl. Zachránil mi život tehdy, když mě žádný jiný filmař nechtěl znát.“
Skrytý milenec hvězdy Marc Christian, který nebyl povolen na tříměsíční natáčení, řekl, že Duke si Hudsona vybere během natáčení, než se dvojice spřátelí.
Podle biografie Marka Griffina Hudsona All that Heaven Allows by Wayne „režíroval“ svého kolegu a neustále mu říkal, co by měl před kamerou dělat.
V reakci na to udělal Hudson totéž, na což Duke odpověděl namířeným prstem: „Líbíš se mi“.
V důsledku toho se Wayne a Hudson stali přáteli a často spolu hráli šachy a bridž.
Duke vážně bojoval se zraněními na natáčení The Undefeated, ale houževnatě se snažil dokončit film pro fanoušky.
V příspěvku u příležitosti 54. výročí The Undefeated minulý měsíc napsal Wayneův pozůstalost: „Během natáčení John Wayne spadl z koně a zlomil si tři žebra. Téměř dva týdny nemohl pracovat.
“Pak si přetrhl vaz v rameni a vůbec nemohl používat jednu ruku.” Režisér Andrew V McLaglen ho mohl po zbytek snímku natočit pouze z úhlu.
“Dukeovou jedinou starostí bylo, aby nezklamal své fanoušky, přestože měl hroznou bolest.”