New York
CNN
—
Když si projdete uličkou s potravinami, možná budete sbírat zásoby na jablečný koláč, možná si všimnete něčeho zajímavého. Cena mouky, cukru a másla? Nahoru. Ale cena jablek? Cesta dolů.
Od září do října, po očištění o sezónní výkyvy, ceny mouky vzrostly o 0,9 %, máslo zdražilo o 2,1 % a ceny cukru vzrostly o 1,6 %, podle nejnovějších údajů o indexu spotřebitelských cen Bureau of Labor Statistics.
Ceny jablek však klesly o 7,9 %.
Společnosti spotřebitelského baleného zboží zvyšují ceny, což ovlivňuje to, co zákazníci vidí v uličkách uprostřed. Ale v mlékárenské uličce a sekcích produkce jsou ceny těsněji svázány s tím, co se děje v přírodním světě. Špatné počasí, umocněné změnou klimatu, může znamenat špatnou úrodu, stlačování nabídky a zvyšování cen. Dobré počasí může mít opačný efekt.
Letos je jablek dostatek (a chutných) díky skvělému jarnímu počasí pro pěstování jablek – mírným teplotám s příjemně vlhkou půdou. To spolu s typickými sezónními trendy, nižšími náklady na přepravu a měnící se dynamikou na exportním trhu stáhlo ceny letos na podzim dolů.
To je dobré pro milovníky jablek a pekaře koláčů. Ale zemědělce, kteří již nyní čelí náročnému prostředí kvůli vysokým nákladům a nepředvídatelnému počasí, jsou na hraně.
Obecně platí, že ceny jablek na podzim klesají, protože právě tehdy se sklízí a zaplavují trh. Ale přebytek nabídky v letošním roce způsobil, že pokles cen byl ještě prudší.
Letos na jaře byly podmínky pro pěstování jablek ve Spojených státech ideální – vítaný obrat po několika drsných sezónách.
Před dvěma lety extrémní horko „pekla jablka na stromech,“ řekl Chris Gerlach, ředitel průmyslové analýzy v americké Apple Association, která zastupuje jablečný průmysl v USA. A loni studené jaro opylující včely tak trochu zlenivělo. “Byly tam unavené a prochladlé včely, které nechodily z květu na květ tak, jak chtěly,” řekl Gerlach. I to znamenalo menší úrodu.
Letos bylo konečně prostředí tak akorát. “V letošním roce jsme viděli v USA docela ideální podmínky,” řekl India Colegrave, vědecký technik speciálních zemědělských dat v Gro Intelligence. “Máme teplejší jarní teploty a velkou vlhkost půdy.”
Výsledek? Spousta ovoce.
Fotografie TOK/Alamy
Jablečný sad poblíž Leavenworth, stát Washington.
Podle Jona DeVaneyho, prezidenta Washington State Tree Fruit Association, stát Washington, největší producent jablek v zemi, očekává, že letos vyrobí 140 milionů 40librových krabic jablek pro maloobchod. To je prudký nárůst ze 104 milionů krabic v loňském roce a je také mnohem více než zhruba 123 milionů v roce 2021.
Během léta americká Apple Association předpovídala, že USA budou mít v této sezóně o 1,5 % více jablek než v minulé sezóně.
Konkurence roste v zahraničí i doma
Díky levnému plynu je pro pěstitele jablek dostupnější přeprava přes státní hranice, což zvyšuje konkurenci mezi různými částmi země, řekl Gerlach.
A obecně se na tuzemském trhu drží více jablek. V roce 2019, uprostřed globální obchodní války, zavedla Indie odvetná cla na řadu produktů pocházejících z USA, včetně jablek. Cla dramaticky snížila export jablek. Indie tato zvláštní opatření zrušila na začátku tohoto roku a USDA nakonec předpovídá, že vývoz jablek do země „má potenciál vyšplhat se ze 4,8 milionu dolarů v roce 2022 na 50 až 80 milionů dolarů v roce 2024“.
Ale nemusí být tak snadné se odrazit, řekla Lynsee Gibbonsová, ředitelka komunikace americké Apple Association.
“V letech, kdy jsme tam byli nepřítomni, naplnili tuto poptávku jablky z Turecka a Íránu a některých dalších trhů,” řekla. “Nyní se USA musí… znovu seznámit s tímto trhem a dostat se tam zpátky.”
Válka na Ukrajině také posunula chování mezinárodního trhu s jablky, řekl DeVaney Washington State Tree Fruit Association.
„Mnoho evropských jablek… předtím šlo do Ruska a na Ukrajinu,“ řekl. “Svou úrodu přesměrovávají na jiné trhy na Středním východě a v jižní Asii, které byly dříve hlavními trhy pro export jablek z USA a Washingtonu.”
Pro zemědělce je letošní dobrá úroda v mnoha ohledech úlevou. Nižší ceny však pro jejich podnikání představují další výzvu.
“Letos jsme všichni docela znepokojeni,” řekl Craig Campbell, třetí generace pěstitelů ovoce, který vlastní Harmony Orchards ve Washingtonu.
„Tato jablka se zde dnes prodávají téměř za výrobní náklady, v některých případech za nižší než výrobní náklady,“ řekl. “Máme hodně objemu, ale nevím, jestli letos vyděláme nějaké peníze.”
Přestože ceny plynu klesly, pěstitelé jablek mají další rostoucí náklady, včetně práce.
“Jsme pod velkým tlakem,” řekl Campbell. “Naše vstupní náklady letos nedrží krok s cenami.”
Obecně platí, že tvorba cen se nevyvíjela způsobem příznivým pro farmáře, řekl DeVaney.
Navzdory nedávným výkyvům „jsme svědky poměrně stabilních cen jablek po mnoho let,“ poznamenal. “Mluvil jsem s pěstiteli, kteří se vrátili do svých záznamů o prodeji a řekli, dobře, před 10 lety jsem za své ovoce dostával stejnou cenu jako nyní, v dolarech – takže žádné úpravy o inflaci.”
Od roku 2008 do současnosti se ceny placené farmářům za jablka Red Delicious v údolí Yakima a Wenatchee ve Washingtonu měnily nahoru a dolů, ale podle údajů Gro Intelligence zůstaly v průměru poměrně stabilní. “Aktuální [price] úrovně jsou spíše uprostřed historického rozsahu,“ řekl Jonathan Haines, hlavní výzkumný analytik společnosti Gro Intelligence.
Aby se vyrovnali s rostoucími náklady a zlepšili udržitelnost, mnoho farmářů přizpůsobuje své fungování, řekl Todd Fryhover, prezident washingtonské Apple Commission, která podporuje jablečný průmysl ve státě.
Někteří vyměnili staré odrůdy za nové, které mohou být prodávány za příplatek, a když tak učiní, nabalí se na více stromů na akr. “Snažíme se lépe využívat naše pozemky,” řekl. “Naše zdroje jsou omezené, pracovní síla je omezená, takže se snažíme zefektivnit naše sady, aby tyto výzvy odrážely.”
Úsilí postupem času zvýšilo produkci jablek, řekl.
Ale opětovná výsadba stromů a vybudování nové infrastruktury vyžaduje investice, které si někteří malí farmáři prostě nemohou dovolit.
Dynamika vedla k větší konsolidaci v odvětví, řekl Fryhover.
“Vidíme, že menší pěstitelé nejsou schopni být konkurenceschopní,” řekl. “Buď se musí zvětšit, nebo se musí dostat ven.”