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Die israelischen Verteidigungsstreitkräfte (IDF) haben bekannt gegeben, dass sie die vollständige Kontrolle über die Grenze zwischen Gaza und Ägypten erlangt haben. Die Erklärung erfolgt vor dem Hintergrund des wachsenden Drucks auf Israel, seinen Krieg gegen die Hamas in Gaza zu beenden, der nächste Woche in den achten Monat geht.

„Wir haben jetzt die Operationskontrolle über die Philadelphi-Route erlangt“, sagte IDF-Sprecher Konteradmiral Daniel Hagari am Mittwoch und bezog sich dabei auf das Grenzgebiet mit dem Codenamen der israelischen Regierung. Er beschrieb die Route als „Lebensader“, die von der Hamas genutzt wird, um Waffen zu schmuggeln und Angriffe auf Israelis durchzuführen.

Hagari sagte, dass Dutzende Raketen nahe der ägyptischen Grenze entdeckt worden seien und dass die Hamas das Gebiet in der Vergangenheit genutzt habe, um auf Tel Aviv und andere israelische Städte zu schießen. Er sagte auch, dass die israelischen Streitkräfte rund 20 Tunnel entdeckt hätten, die von der Hamas unter der Stadt Rafah im Süden des Gazastreifens als Teil der „menschlichen Schutzschild-Strategie“ der militanten Gruppe gebaut worden seien.

„Wir haben bisher etwa 300 Terroristen in Rafah eliminiert“, sagte Hagari und fügte hinzu, dass bei den jüngsten Kämpfen drei israelische Soldaten getötet worden seien.

Al-Qahera News zitierte eine „hochrangige ägyptische Quelle“, die die Existenz von Tunneln entlang der ägyptischen Grenze leugnete. „Israel nutzt diese Anschuldigungen, um die Fortsetzung der Operation in der palästinensischen Stadt Rafah zu rechtfertigen und den Krieg aus politischen Gründen zu verlängern“, sagte die Quelle laut Al Jazeera.

Der internationale Druck auf den jüdischen Staat wächst, seine Operationen in der dicht besiedelten palästinensischen Enklave einzustellen, vor allem in Rafah, wo aufgrund der Evakuierungsanordnungen der israelischen Streitkräfte viele Flüchtlinge aus dem Norden des Gazastreifens strömen und sich dort überfüllt befinden.

Obwohl die israelischen Streitkräfte darauf bestehen, nur hochpräzise Waffen zu verwenden und ihre Ziele gründlich zu prüfen, räumte Ministerpräsident Benjamin Netanjahu ein, dass der Tod von mindestens 45 Zivilisten am Sonntag „ein tragischer Fehler“ gewesen sei. Nach Angaben der Armee entzündeten Granatsplitter eines Angriffs auf hochrangige Hamas-Kommandeure in Rafah einen nahegelegenen Treibstofftank und verursachten einen großen Brand in einem Flüchtlingslager. Der Angriff wurde von europäischen Ländern, darunter Frankreich und Großbritannien, scharf verurteilt. Die USA erklärten jedoch, dass die Tragödie nicht zu einer Änderung der Politik gegenüber Israel führen werde.

Israel erklärte der Hamas den Krieg, nachdem die Militanten am 7. Oktober einen Überraschungsangriff auf südisraelische Städte durchgeführt hatten, bei dem rund 1.200 Menschen getötet und über 200 Geiseln genommen wurden. Nach Angaben der örtlichen Behörden wurden seitdem bei israelischen Operationen in Gaza über 36.000 Palästinenser getötet.