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„Nur einer von fünf Menschen hat tatsächlich Zugang zu Hörrehabilitation bei denjenigen, die diese benötigen“, sagte Dr. Shelly Chadha, verantwortlich für die Arbeit der WHO zur Prävention von Taubheit und Hörverlust, am Freitag in Genf vor Journalisten.

Im Vorfeld des Welttags des Hörens am 3. März erinnerte sie daran, dass die globale Gesundheitsbehörde in den letzten Jahren immer wieder auf dieses stetig wachsende Problem aufmerksam gemacht habe.

Es gibt „mehrere Hindernisse“, die zu dem Problem beitragen, erklärte Dr. Chadha, von denen das bedeutendste der weltweite Mangel an Hörakustikern ist. Neue Leitlinien der WHO werden sicherlich dazu beitragen, diese Hürden zu überwinden.

Eine Welt, die weniger hört

Jüngsten Daten zufolge werden bis 2050 voraussichtlich fast 2,5 Milliarden Menschen einen gewissen Grad an Hörverlust haben, und mindestens 700 Millionen werden eine Hörrehabilitation benötigen. Darüber hinaus besteht für über eine Milliarde junge Erwachsene das Risiko eines dauerhaften, vermeidbaren Hörverlusts, der durch unsichere Hörpraktiken verursacht wird.

Um das Problem anzugehen, überdenkt die WHO die Art und Weise, wie Hörgerätedienste bereitgestellt werden, insbesondere an Orten, an denen die Ressourcen, insbesondere die Humanressourcen, begrenzt sind.

Das Grundprinzip des neuen Ansatzes sei die Aufgabenteilung zwischen hochqualifizierten Spezialisten und ausgebildeten Laien, erklärte der WHO-Experte.

„Einige der Aufgaben, die traditionell in den Bereich gut ausgebildeter und geschulter Spezialisten wie Audiologen fallen, können tatsächlich von Laien mit einer gewissen Ausbildung erledigt werden“, sagte Dr. Chadha und äußerte die Hoffnung, dass dies dazu beitragen wird, den Menschen mehr Hörgerätedienste anzubieten in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen.

Investieren Sie in das Hören

Die WHO schätzt, dass unbehandelte Hörprobleme weltweit einen jährlichen Steuerverlust von fast einer Billion US-Dollar verursachen. Für den Ausbau der Ohren- und Hörpflegedienste sind jedoch weniger als 1,40 US-Dollar an zusätzlichen Investitionen pro Person und Jahr erforderlich. Über einen Zeitraum von 10 Jahren verspricht dies eine Rendite von fast 16 US-Dollar für jeden investierten Dollar.

Allerdings sind Personalmangel sowie fehlende Richtlinien oder unzureichende Finanzierung nur eine Seite der Herausforderung.

Mit Mythen und Vorurteilen aufräumen

Selbst dort, wo Tests, Hörgeräte und Rehabilitation über das Gesundheitssystem verfügbar und kostenlos sind, haben die Menschen nicht immer Zugang zu diesen Diensten, wie die Studie zeigt.

„So sehr das Gesundheitssystem auch vor Herausforderungen steht, sind es die tief verwurzelten gesellschaftlichen Fehlwahrnehmungen und stigmatisierenden Denkweisen, die unsere Bemühungen zur Vorbeugung und Behandlung von Hörverlust einschränken“, erläuterte Dr. Chadha.

Mythen, dass nur ältere Menschen einen Hörverlust erleiden, oder die Vorstellung, dass Hörgeräte immer sehr teuer oder ineffizient seien, schaden nicht nur den Menschen, deren Leben sonst viel besser sein könnte, sondern wirken sich auch negativ auf die Wirtschaft aus.

Jedes Jahr nutzt die WHO den Welttag des Hörens, um das Bewusstsein für das Problem zu schärfen, Stereotypen und Fehleinschätzungen zu beseitigen und so mehr Menschen zu lebensverbessernder Hilfe zu verhelfen.